Задача физиологов в обосновании рационального питания заключается в указании состава и количества пищевых продуктов, которые могут удовлетворить потребности организма. Понятие «пищевые продукты» или «пищевые средства» не следует смешивать с понятием «питательные вещества».
К питательным веществам мы относим определенные группы химических соединений: белки, жиры, углеводы, минеральные соли, витамины. Эти вещества в том или ином количестве содержатся в любом пищевом продукте, который представляет собой в большинстве случаев смесь веществ.
