Причиной нарушения кровообращения в сосудах головного мозга являются гипертоническая болезнь, атеросклероз, васкулиты, обусловленные ревматизмом, узелковым периартериитом, облитерирующим тромбангиитом; аневризмы, интоксикации, травмы, опухоли мозга, болезни крови.
Клинически различают инсульты и динамические (преходящие) расстройства кровообращения.
Острый период динамического расстройства кровообращения проявляется симптомами общемозгового криза и признаками очаговых нарушений соответственно области пораженного сосуда. Чаще всего страдают ветви вертебробазилярного бассейна и средней мозговой артерии. При этом возникают преходящие парезы и параличи конечностей, парестезии, афазия, нарушения со стороны черепно-мозговых нервов. Эти явления быстро исчезают (через несколькo минут, часов), реже сохраняются в течение нескольких дней.
Течение инсульта длительное и разделяется на несколько стадий (фаз), переходящих одна в другую.
Л. Л. Гусева (1962) в соответствии с клиническими и пато-физиологическими особенностями этих стадий, периодов (по С. H. Давиденкову и H. В. Коновалову) разработала показания и сроки начала применения массажа, лечения положением и лечебной гимнастикой.